Эволюция распределённых вычислений.

В начале 1970х, когда впервые стали появляться компьютерные сети,
родилась идея задействовать неиспользуемые циклы ЦПУ. В сети ARPAnet
производилось несколько ранних экспериментов по распределённым вычислениям,
например Creeper и Reaper.

В 1973 году исследовательский центр Xerox Palo Alto (PARC) протянул первую
сеть Ethernet и первая попытка развернуть полноценные распределённые вычисления
не заставила себя ждать. Учёные John F. Shoch и Jon A. Hupp создали так
называемого червя и наблюдали, как он движется от компьютера к компьютеру,
используя простаивающие ресурсы для выполнения полезных операций.

Другую попытку произвёл Richard Crandall, сейчас выдающийся учёный в компании
Apple, использовв простаивающие компьютеры NeXT, соединённые в сеть.
Он установил программное обеспечение, позволяющее компьютерам, когда никто их
не использовал, выполнять вычисления и объединять усилия с другими компьютерами в сети.

Распределённые вычисления приобрели глобальный характер с появлением Интернета в 1990.
В частности, два проекта показали, что идея приносит выдающиеся результаты - лучше,
чем предполагали эксперты.

Один из этих революционных проектов использовал мощности тысяч независимых компьютеров
в интернете для взлома шифров. Первый в своём роде, этот проект был назван distributed.net

Второй, самый удачный и популярный проект за всю историю - SETI@home. Более двух миллионов
людей установили программу SETI@home с начала проекта в мае 1999 года. Этот проект окончательно
доказал, что распределённые вычисления могут помочь быстрее достичь результатов, не требуя
огромных финансовых затрат.

Позже United Devices использовали опыт обоих проектов и создали свою технологию, grid
computing (сеточные вычисления). В идеале, "сетка" сродни электросети - разнообразные устройства
делают вклад в общий "пул", а потребители используют ресурсы этого пула по мере необходимости.
Для достижения "идеала" потребуется ещё пара лет, но уже сейчас предпринимаются попытки
стандартизации разделения всех вычислительных ресурсов - данных, памяти и циклов ЦП -
для массового внедрения сеточных вычислений.
 
(Вольный перевод, оригинал - "GRID.ORG - Grid Computing: The Evolution")